Armando de la Garza
SAN IGNACIO, CAYO – Belice ha dejado de ser “el secreto mejor guardado de Centroamérica” para convertirse en el epicentro del turismo arqueológico en 2026.
Tras el histórico descubrimiento en 2025 de la tumba de Te’ Kab Chaak en Caracol —el primer gobernante de dicha ciudad—, el flujo de viajeros hacia las antiguas ciudades mayas ha crecido un 18% en el primer trimestre del año.
El “Efecto Caracol” y los nuevos hallazgos
El sitio arqueológico de Caracol, ubicado en la Reserva Forestal de Chiquibul, se ha transformado en el destino estrella.
El hallazgo de la cámara funeraria del fundador de su dinastía, con paredes cubiertas de cinabrio rojo y una máscara mortuoria de jade, ha atraído a una nueva ola de “turistas científicos” y entusiastas de la historia.
Estamos viendo un fenómeno sin precedentes. La gente ya no solo viene por el Arrecife de Coral; vienen a conectar con los ancestros en las profundidades de la selva”, comentó un guía certificado en el distrito de Cayo.
Los 3 pilares de la ruta arqueológica en 2026
El Ministerio de Turismo de Belice y el Instituto Nacional de Cultura e Historia (NICH) han reforzado la infraestructura en los tres sitios más visitados:
Xunantunich (“Mujer de Piedra”): Famosa por su pirámide “El Castillo” de 39 metros. Se han restaurado los frisos que representan al Dios Sol, Venus y la Luna, ofreciendo ahora una de las experiencias visuales más nítidas de la región.
Lamanai (“Cocodrilo Sumergido”): El acceso por río a través del New River se ha consolidado como la excursión favorita para quienes buscan combinar naturaleza y arqueología.
Altun Ha: El sitio más cercano a la Ciudad de Belice sigue siendo el punto de mayor afluencia para cruceristas, quienes buscan ver el lugar donde se descubrió la famosa Cabeza de Jade.
Conectividad y Sostenibilidad
Para este 2026, Belice ha implementado un modelo de turismo de baja densidad. A diferencia de otros destinos masivos, las zonas arqueológicas beliceñas limitan el número de visitantes diarios para preservar la integridad de las estructuras de piedra caliza.
Además, la nueva ruta de buses eléctricos que conecta la Ciudad de Belice con San Ignacio ha facilitado que el turista independiente llegue a las ruinas de forma económica y ecológica, reduciendo la huella de carbono del sector en un 12% respecto al año anterior.
Recomendaciones para el viajero
Temporada: De enero a mayo es la época ideal para evitar las lluvias en la selva.
Reservas: Debido a las nuevas políticas de conservación, se recomienda reservar tours a Caracol y la cueva Actun Tunichil Muknal (ATM) con al menos 3 semanas de antelación.
